BEIRUT: Bekas Perdana Menteri Lubnan, Salim Al Hoss, yang pernah memegang jawatan tersebut sebanyak lima kali, telah meninggal dunia pada usia 94 tahun. Pengumuman ini dibuat oleh Perdana Menteri Najib Mikati, yang menggambarkan pemergian Salim sebagai kehilangan besar bagi negara, mengingat sumbangan besarnya.
Dalam kenyataan tersebut, Najib menyatakan bahawa Allahyarham meninggal dunia pada saat Lubnan sedang menghadapi krisis yang sangat memerlukan kebijaksanaannya. Krisis yang dirujuk oleh Najib termasuklah konflik berlarutan dengan Israel, yang semakin memburuk dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Laporan menyebut bahawa Najib menyuarakan kebimbangan terhadap ketegangan antara Lubnan dan Israel, di mana kedua-dua negara telah saling berbalas serangan, yang menimbulkan kebimbangan akan tercetusnya perang.
Sebagai tanda penghormatan, Majlis Menteri-Menteri Lubnan turut mengumumkan tempoh berkabung selama tiga hari bagi mengenang pemergian Salim.
Salim Al Hoss memegang jawatan Perdana Menteri selama empat penggal ketika negara berada dalam kancah perang saudara dari tahun 1975 hingga 1990, dengan penggal terakhirnya sebagai Perdana Menteri berlangsung dari 1998 hingga 2000.
Bekas Perdana Menteri, Saad Hariri, turut menggambarkan pemergian Salim sebagai kehilangan besar bagi Lubnan, mengingat dedikasi luar biasa beliau terhadap negara sepanjang hidupnya.
