VIENTIANE: Malaysia telah menggariskan tiga strategi utama untuk memperkukuhkan daya tahan ekonomi ASEAN, berikutan jangkaan kelembapan dalam pertumbuhan global akibat inflasi yang tidak stabil, ketegangan geopolitik yang meningkat, dan perpecahan geoekonomi.
Menteri Pelaburan, Perdagangan, dan Industri, Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz, menyatakan bahawa strategi pertama adalah ASEAN perlu memanfaatkan sepenuhnya potensi perdagangan dengan ekonomi strategik dan yang sedang pesat membangun. Ini bertujuan untuk mengurangkan kesan kelembapan ekonomi tradisional dan ketidakseimbangan pertumbuhan ekonomi.
“Diversifikasi pasaran akan mengurangkan kesan kelemahan permintaan global terhadap potensi pertumbuhan ASEAN. Saya yakin ASEAN berada pada kedudukan yang baik untuk mengelak daripada impak geopolitik melalui pendekatan tersendiri yang dikenali sebagai ‘ASEAN Way’ dan prinsip berkecuali. Ini akan menjadi sumber kekuatan dalam dunia yang semakin terpolarisasi,” katanya semasa sesi intervensi Malaysia di Mesyuarat Majlis Komuniti Ekonomi ASEAN (AEC) ke-24 semalam.
Strategi kedua, menurut Tengku Zafrul, adalah untuk meningkatkan perdagangan dalaman ASEAN bagi memperkuatkan ekonomi serantau dan mengurangkan kebergantungan kepada ekonomi global yang terdedah kepada kejutan luar. Beliau menekankan bahawa ASEAN perlu terus berusaha menghapuskan halangan perdagangan dan mengelakkan dasar penggantian import yang tidak bermanfaat dalam jangka panjang untuk ekonomi dan rakyat ASEAN.
“Kita harus terus menumpukan usaha meningkatkan kemudahan perdagangan dan menyelaraskan tindakan kita untuk memperkukuhkan perpaduan serantau. Saya juga menyeru rakan-rakan serantau untuk menggandakan usaha kita dalam memuktamadkan rundingan Perjanjian Perdagangan Barangan ASEAN (ATIGA) yang dinaik taraf pada 2025, bagi memanfaatkan kelebihan integrasi serantau,” tambahnya.
Strategi ketiga adalah menjadikan ASEAN lebih tangkas dan berdaya tahan dengan membangunkan mekanisme kukuh untuk menghadapi ketidaktentuan ekonomi, melabur dalam industri berorientasikan masa depan, dan memperkukuhkan kerjasama serantau. Tengku Zafrul menegaskan bahawa pasca 2025, ASEAN perlu berusaha untuk mengukuhkan kedudukannya dalam menangani isu kelestarian dan perubahan iklim, membangunkan ekonomi digital ASEAN yang kuat, dan memastikan inisiatif inklusif, terutamanya bagi perusahaan mikro, kecil, dan sederhana (PMKS), supaya tiada pihak yang tertinggal dan jurang pembangunan semakin mengecil.
Beliau juga menyatakan penghargaan kepada Laos, Pengerusi ASEAN tahun ini, atas penganjuran Mesyuarat Majlis AEC ke-24 serta pelbagai mesyuarat sepanjang tahun.
Sebagai Pengerusi ASEAN seterusnya, Malaysia akan berusaha untuk meneruskan kemajuan yang dicapai oleh Laos dan pengerusi-pengerusi terdahulu. “Kami akan memimpin ASEAN ke arah agenda pasca 2025 yang menekankan integrasi ekonomi serantau dan usaha bersama untuk menjadikan ASEAN sebagai ekonomi keempat terbesar di dunia menjelang 2030,” katanya.
