KUALA LUMPUR: Malaysia dan Laos perlu memperkukuh kerjasama untuk menjadikan ASEAN lebih kuat dan tahan uji, menurut Kementerian Pelaburan, Perdagangan, dan Industri (MITI). Timbalan Menterinya, Liew Chin Tong, berkata dengan Malaysia akan mengetuai ASEAN tahun depan, isu seperti Grid Tenaga ASEAN dan tenaga boleh baharu patut dimasukkan dalam agenda.
“Ini akan membantu kami membina hubungan yang lebih kukuh. Saya percaya bahawa ASEAN hanya dapat menjadi lebih kuat apabila berkembang bersama negara jiran,” kata Liew dalam kenyataan pada Selasa.
Liew menekankan bahawa untuk ASEAN berkembang lebih baik, terutamanya dalam keadaan dunia yang tidak menentu, setiap ekonomi di rantau ini perlu disepadukan bukan sahaja secara menegak dalam rantaian bekalan global tetapi juga secara mendatar di seluruh ASEAN.
Beliau turut menyatakan bahawa ini adalah masa yang sesuai untuk memperkenalkan Laos kepada perniagaan Malaysia, bagi menggalakkan lebih banyak penglibatan dalam pelaburan di Laos.
Naib Menteri Perindustrian dan Perdagangan Laos, Manothong Vongsay, telah melawat Kuala Lumpur dan Melaka pada Ogos lalu, serta menubuhkan Biasiswa Kerjasama Ekonomi Malaysia-Laos dengan sokongan enam institusi pengajian tinggi swasta.
Biasiswa ini bertujuan memperkukuh hubungan ekonomi antara kedua-dua negara dengan meningkatkan pendidikan dan keupayaan profesional pelajar Laos, di samping memupuk pertumbuhan ekonomi bersama serta persefahaman antara Malaysia dan Laos.
Biasiswa tersebut menawarkan peluang kepada pelajar Laos yang layak untuk melanjutkan pengajian dalam bidang ekonomi di Malaysia, dengan 12 biasiswa disediakan bagi pelajar yang memenuhi syarat.
