KUALA LUMPUR – Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (Maritim Malaysia) telah memperoleh empat buah helikopter jenis Augusta Westland AW189 medium lift. Pemangku Ketua Pengarah Maritim Malaysia, Laksamana Madya Maritim Datuk Saiful Lizan Ibrahim, menyatakan bahawa perolehan ini bertujuan untuk memenuhi keperluan agensi tersebut, khususnya dalam mempertingkatkan pemantauan udara serta melaksanakan operasi Mencari dan Menyelamat (Carilamat) untuk jarak dan durasi yang lebih panjang.
Setakat ini, Maritim Malaysia mempunyai enam buah pesawat yang terdiri daripada dua helikopter jenis AW139, tiga helikopter jenis AS365 N3 Dauphin, dan sebuah pesawat udara Bombardier CL-415 MP.
Dalam sidang akhbar selepas majlis pemeteraian Memorandum Persefahaman (MoU) antara Kementerian Dalam Negeri dan Galaxy Aerospace (Malaysia) Sdn. Bhd, Saiful menyatakan bahawa helikopter AW189, yang dibangunkan oleh Leonardo Helicopters dan bernilai hampir RM530 juta, dipilih kerana keupayaannya untuk beroperasi tanpa minyak selama 50 minit dengan kelebihan transmisi utama dan unit kuasa tambahan yang tersedia.
Helikopter AW189 terkenal sebagai helikopter kategori super-medium yang paling berjaya di dunia dari segi saiz pasaran dan bilangan pengendali. Ia juga mampu melaksanakan pelbagai tugas termasuk operasi Carilamat, bantuan bencana, pemadaman kebakaran, penguatkuasaan undang-undang, dan sokongan tenaga.
Saiful turut memaklumkan bahawa pesawat berkenaan dijangka siap sepenuhnya dan diserahkan kepada Maritim Malaysia sekitar tahun 2025 atau 2026, serta akan ditempatkan di Sandakan, Sabah.
Sumber: Sinar Harian
